NOUVELLE CALEDONIE

La Nouvelle-Calédonie est un archipel situé au sud-ouest de l'océan Pacifique et fait partie de la Mélanésie. Communément appelée "Grande Terre", l'île principale de la Nouvelle-Calédonie, longue de 400 kms et large de 50 kms couvre une superficie d'environ 19.000 km2. C'est la troisième plus grande île du Pacifique Sud, après la Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Zélande. Au large de la Grande-Terre, vers l'est, se trouvent les îles Loyauté (Ouvéa, Lifou, Tiga et Maré), tandis que dans le grand sud règne en solitaire l'île des Pins, baptisée par les japonais "l'île la plus proche du paradis". Nouméa est à 3h d'avion de Sydney (Australie) et d'Auckland (Nouvelle-Zélande), 4h30 de Tahiti (Polynésie Française), 8h30 de Tokyo (Japon), et 22h de Paris (France).

Elle a été découverte en 1774 par le navigateur britannique James Cook, qui l'a baptisée Nouvelle-Calédonie en souvenir de sa Calédonie écossaise natale que lui rappelaient les formes de la chaîne montagneuse centrale aperçue au large des côtes. En 1853, l'amiral français Fébvrier-Despointes prend possession du territoire à Balade, la Nouvelle-Calédonie devient française. Pendant plusieurs décennies, elle servira de terre d'expatriation forcée pour les déportés de la Commune. Elle accueille aujourd'hui une population d'environ 190.000 habitants d'origines très variées.

Le français est la langue officielle, mais l'anglais est très bien compris et parlé. Il existe environ 30 dialectes mélanésiens tous différents les uns des autres, et chacune des autres communautés ethniques du territoire a su conserver sa culture d'origine et ainsi transmettre à leurs descendants, leurs langues respectives : tahitien, wallisien, vietnamien, chinois Haka, indonésien...

Passeport: Aucun visa n'est demandé aux détenteurs d'un passeport de la Communauté Européenne, des Etats-Unis, de la Nouvelle-Zélande ou de l'Australie qui pourront rester jusqu'à 3 mois sur le territoire. Un passeport en règle et un billet retour sont cependant demandés à votre arrivée.

VACCINS:
Les vaccins antipolio, antitétanos et contre la typhoide sont conseillés.

VETEMENTS:
Toute l'année emportez des vêtements très légers, des sandales en plastique, quelques pulls et de quoi vous protéger de la pluie.

PETITES ET GROSSES BETES:
Les moustiques sont surtout actifs durant la saison des pluies et super-actifs la nuit.
Attention aux poissons urticants et aux coquillages venimeux sur les côtes

Au nord du tropique du Capricorne, la Nouvelle Calédonie jouit d'un climat subtropical, tempéré par l'océan qui la baigne et par les vents alizés soufflant du sud-est, au régime desquels elle est soumise . Mais cette position lui vaut d'être balayée périodiquement par des cyclones tropicaux se dirigeant généralement vers le sud-est, causant de nombreux dégâts.

Deux saisons distinctes peuvent être distinguées:

L'été austral

De décembre à mars, l'air est particulièrement chaud et humide. Les pluies sont abondantes et la température moyenne est de 26°C, avec des maxima atteignant parfois 35°C. C'est également la saison des cyclones, peu fréquents mais dévastateurs. Mais les fortes tempêtes qui s'accompagnent de pluies torrentielles sont beaucoup moins rares.
Avril et mai négocient le retour au calme et le temps est alors assez beau.

Nouméa	Max.	Min.	Précipitations	Temp. mer
Février	29°C	23°C	115mm / 10j	26°C
Mai	18°C	14°C	90mm / 11j	23°C

L'hiver austral

De juin à septembre la période est fort agréable et les pluies sont rares. La température oscille entre 15 et 25°C, avec une moyenne de 19°C au mois d'août.
Entre ces deux saisons s'insèrent deux périodes intermédiaires, l'une en avril-mai, souvent instable et au ciel couvert, l'autre en octobre-novembre, où le ciel est généralement beau et la température agréable.
Le régime des pluies est bien différent d'une côte à l'autre. S'il tombe 2 m d'eau par an sur la côte orientale soumise directement à l'alizé, on n'enregistre plus que 1m en moyenne sur la côte ouest, beaucoup plus sèche.

Nouméa	Max.	Min.	Précipitations	Temp. mer
Août	23°C	17°C	70mm / 8j	21°C
Novembre	27°C	21°C	45mm / 5j	23°C