Localisée à environ 250 km au nord-ouest de Tahiti,
cette île de l'archipel de la Société est de
dimensions assez réduites : l'île principale ne
mesure que 8 km du nord au sud et 5 km d'est en
ouest ; la superficie totale de Bora-Bora, îlots
compris, est inférieure à 40 km².
Le
chef-lieu de l'île est Vaitape.
L'atoll de Tupai est
une dépendance administrative de Bora-Bora.
Bora-Bora est formé d'un volcan éteint,
entouré par un lagon et
une frange de récif.
Son point culminant est le mont Otemanu (727 m)
situé au centre de l'atoll ; un autre sommet, le
mont Pahia, lui aussi situés sur l'île
principale, atteint 661 m.
L'île principale est creusée de trois baies
ouvertes sur le lagon : la baie de Faanui et la
baie de Tuuraapuo ou baie Povaie à l'ouest, et
la baie Hitiaa au nord-ouest. La baie de
Tuuraapuo sépare l'île principale de deux îlots
de nature volcanique : Toopua et Toopua-iti.
Un
collier de corail protège
Bora-Bora comme une digue. Il s'agit d'un récif-barrière,
qui ne présente qu'une ouverture sur l'océan :
la passe de Teavanui,
située à l'ouest de l'île principale, qui permet
à la plupart des gros cargos d'entrer dans le
lagon. Ils doivent, toutefois, rester dans un chenal car
ailleurs l'eau est peu profonde. Le
récif-barrière est par endroit très large, il
dépasse deux kilomètres de largeur au sud-ouest
de l'île. À l'est et au nord de l'île, le récif
supporte une série d'îlots constitués de débris
coralliens et de sable (ce genre d'îlot est
appelé motu).
C'est sur un motu situé au nord, le Motu Mute,
qu'a été construit l'aéroport de Bora-Bora.
Origine géologique
Bora-Bora fait partie d'un ensemble d'îles
volcaniques liées à l'activité d'un point chaud.
Il s'agit ici d'un volcan éteint, qui fut actif
au Pliocène
supérieur (entre 3,45 et 3,10 millions
d'années), puis qui a subi un affaissement au
moins partiel et une forte érosion sous un
climat tropical chaud et humide. La baie de
Tuuraapuo fut le cratère principal du volcan,
dont la bordure sud-ouest, affaissée, ne
subsiste plus qu'au niveau des îlots Toopua et
Toopua-iti, qui culminent respectivement à 148 m
et 17 m. Les roches volcaniques sont de type basaltiques(essentiellement
des basaltes alcalins et quelques hawaiites,
ainsi que quelques intrusions de gabbro, surtout
au niveau de l'îlot Toopua). Elles proviennent
très majoritairement de coulées, les épisodes
explosives ayant été très rares
Tourisme
Chaque année, Bora-Bora voit débarquer quelques
20 000 touristes. Une pression que l'île semble
maîtriser puisqu'en novembre 2007, à Paris, elle
reçut une Marianne
d'Or récompensant son action dans la
protection de l'environnement.
Surnommée « la perle du Pacifique », elle est
l'une des îles les plus visitées de Polynésie
française
Fêtes
Célébration
annuelle Heiva I Tahiti
C'est la plus vieille, la plus grande et la plus célèbre de
toutes les fêtes annuelles de Tahiti.
Des visiteurs du monde entier viennent chaque année à Tahiti
pour voir cette célébration amusante, entraînante, colorée
et ensoleillée. Durant un mois entier, la vie sur ces îles
est consacrée à ce que les tahitiens savent le mieux faire :
la fête!
