Séparé de la France par le détroit du Pas-de-Calais (31 km),
le Royaume-Uni est un archipel de 245.000 km2 environ
(France : 549.000 km2) qui regroupe la Grande-Bretagne
(Angleterre, Ecosse, Pays de Galles) et l'Irlande du Nord,
ainsi que des dépendances (île de Man et îles
anglo-normandes).
La Grande-Bretagne s'étend sur 975 km du nord au sud et 530
km d'est en ouest.
L'Angleterre est compartimentée en trois régions de hautes
terres : les Pennines au nord, les monts du Cumberland (Lake
District) au nord-ouest et la péninsule de Cornouailles au
sud (massifs de Dartmoor, d'Exmoor et de Bodmin Moor) et en
deux régions de basses terres à l'est (East Anglia) et au
sud-est, avec le bassin sédimentaire de Londres. La côte
sud-est est bordée de collines crayeuses (Downs).
L'Angleterre bénéficie d'un important réseau fluvial qui est
largement utilisé.
Aucun point du pays n'est à plus de 120 km de la mer ou d'un
cours d'eau remonté par la marée.
L'Ecosse est divisée en trois régions : les Highlands, zone
montagneuse où se trouve le point culminant du Royaume-Uni,
le Ben Nevis (1343 m), les Basses-Terres centrales
(Lowlands) et les Highlands du Sud.
Le Pays de Galles est principalement formé par les monts
Cambriens (le point culminant est situé dans le massif de
Snowdon : 1085 m).
En Irlande du Nord, les monts Sperrin et les monts Antrim,
au nord et au nord-est, sont une extension des Highlands
écossais qui, avec les monts Mourne, entourent une plaine
centrale.
En dehors de
Londres qui constitue un haut lieu touristique, le
Royaume-Uni recèle de nombreuses régions de grand intérêt.
Les sites touristiques naturels et historiques sont
multiples et aux charmes variés. Quatorze appartiennent au
patrimoine mondial.
Le Pays de Galles et la région des Lacs (Lake District)
offrent des paysages remarquables. La ville médiévale de
Chester et la cité de York présentent un intérêt historique
incontestable, de même que les villes universitaires de
Cambridge et Oxford. La vallée de la Tamise, la région Sud
de l'Angleterre et la Cornouaille sont également à visiter,
sans oublier bien sûr, les paysages d'Ecosse, ainsi que les
îles de Jersey et Guernesey.
Sécurité
L'Angleterre n'a
jamais été cataloguée comme étant particulièrement
insécurisée. Dans les grandes villes, comme en France et
surtout la nuit, soyez sensible de votre environnement et
vos affaires et essayez de ne pas marcher seul la nuit.
Ne pas
s'aventurer autour des stades et de certains pubs lors des
matchs de football.
En cas de
problème, n'hésitez pas à vous adresser à un "policeman". Le
service d'ordre britannique est réputé pour être efficace et
dispose d'un fichier fiable de délinquants.
Fêtes légales
Les fêtes traditionnelles chômées sont les suivantes :
- Jour de l'An, New Year's Day
- 2 janvier, Bank Holiday (en Ecosse)
- 17 mars : Fête de Saint Patrick, St Patrick's Day (en
Irlande du Nord)
- Vendredi Saint, Good Friday
- Lundi de Pâques, Easter Monday (excepté en Ecosse)
- premier lundi de mai : Early May Bank Holiday
- dernier lundi de mai : Spring Bank Holiday
- dernier lundi d'août : Summer Bank Holiday
- Noël, Christmas Day et le lendemain de Noël, Boxing Day
Climat
Le climat britannique est océanique, doux et humide. Les
contrastes saisonniers sont peu importants en raison de
l'influence du Gulf Stream qui adoucit les températures
hivernales. La façade occidentale, exposée aux vents
océaniques, est beaucoup plus arrosée que l'est. La
pluviométrie annuelle varie entre plus de 5000 mm dans
l'ouest des Highlands à moins de 500 mm dans l'East Anglia.
Ville
Hiver
Printemps
Eté
Automne
Londres
4,8°
11,7°
15,6°
7,9°
Edimbourg
3,6°
-7,6°
14°
9,4°
Décalage horaire
Décalage horaire (par rapport à Paris) :
- en été, 1 heure de moins.
- en hiver, 1 heure de moins..
Langues et religions
Langues.
L'anglais est la langue officielle. Au Pays de Galles, le "Welsh
Language Act" affirme, depuis 1967, l'égalité des langues
anglaise et galloise dans la conduite de la justice et des
affaires publiques.
Le gaélique est encore parlé dans certaines régions d'Ecosse
(îles du nord-ouest et sur la côte ouest) et en Irlande.
Dans l'île de Man et la Cornouaille, le celte n'a plus qu'un
intérêt culturel.
Le français est la langue officielle à Jersey mais, depuis
1945, l'anglais est la langue dominante.
A Guernesey, l'anglais est également dominant.
Religions.
Le Souverain est le chef de L'Eglise anglicane, l'Eglise
officielle d'Angleterre. En Ecosse, l'Eglise officielle est
l'Eglise presbytérienne.
La Grande-Bretagne compte 70% de protestants et 10% de
catholiques. D'autres cultes (musulman, sikh, israélite)
sont représentés du fait de la présence de nombreuses
minorités ethniques (Indiens, Pakistanais).
Visas et passeports
Si vous êtes
ressortissant français ou ressortissant d'un autre état
membre de l'Union Européenne (UE) ou de l'Espace Economique
Européen (EEE), vous avez le droit de séjourner dans tous
les pays membres de ces zones sans permis de séjour et d’y
travailler si la durée de l’emploi est de trois mois
maximum. Il vous suffit d'être en possession de votre carte
nationale d'identité ou de votre passeport en cours de
validité. Si vous séjournez plus de six mois ou travaillez
plus de trois mois, il faudra vous faire enregistrer auprès
des autorités du pays
Si vous êtes
ressortissant d'un des pays suivants, vous devez obtenir
obligatoirement un visa y compris en cas de transit:
Afghanistan, Albanie, Algérie, Angola, Palestine,
Bangladesh, Biélorussie, Burundi, Cameroun, Chine, Colombie,
Congo (RDC), Côte d'Ivoire, Equateur, Erythrée, Ethiopie,
Gambie, Ghana, Inde, Iran, Irak, Liban, Libérai, Macédoine,
Moldavie, Myanmar, Nigéria, Ouganda, pakistan, Chypre (Rép.
Turque), Rwanda, Sénégal, Serbie, Sierra Leone, Soudan, Sri
Lanka, Turquie, Viêtnam, Zimbabwe
La compagnie Air
France et d'autres compagnies (British Airways, British
Midlands...) assurent des vols environ toutes les heures
entre Londres et Paris. La durée du vol est d’une heure.
On trouve également des vols quotidiens entre Paris et
Edimbourg (durée du vol : 1h40) et plusieurs vols entre
villes de province françaises et britanniques.
Il existe de
nombreuses liaisons par bateau entre la France et la
Grande-Bretagne. La durée de la traversée varie de
trente-cinq minutes à six heures selon le point de départ et
d'arrivée et le type de bateau choisi.
Depuis l'automne 1994, le Tunnel sous la Manche relie la
Grande-Bretagne au continent :
- par train "Eurostar" pour les voyageurs (Paris-Londres en
trois heures), - par navette "le Shuttle" pour les
automobilistes (Calais-Folkstone en trente-cinq minutes).
Circuler
Train
Depuis la
privatisation de l'ensemble du réseau ferroviaire
britannique et de l'ouverture à la concurrence, prendre le
train peut se révéler parfois agaçant à cause des nombreux
retards dus le plus souvent aux problèmes
d'interconnections.
Car
Une compagnie
connue sous le nom de National Express gère des lignes de
longue distance qui sillonnent tout le pays.
Voiture
Inutile de
rappeler qu'en Angleterre on roule du coté gauche de la
chaussée, ce qui peut paraître un peu déroutant au début
mais on s'y fait vite. D'ailleurs, certains peuvent prendre
peur lors d'un passage dans un rond-point (étant donné que
tout est "à l'envers") et la priorité à droite (ni à
gauche...) n'existe pas, chaque carrefour a son propre
régime de priorité réglé par des panneaux tels que le
fameux Give way.
En ce qui
concerne les infractions, n'espérez aucune indulgence tant
en circulation qu'au stationnement. Les forces de l'ordre
savent aussi bien être serviables qu'intraitables !
Restez en contact,
se loger
Postes
Le courrier est acheminé dans un délai moyen de deux à
quatre jours.
Téléphone
Les liaisons téléphoniques avec la France sont très bonnes.
Indicatifs
• France => Royaume-Uni
00 44 + le numéro d'abonné sans le "0" local (soit 10
chiffres)
• Royaume-Uni => France
00 33 + le numéro d'abonné sans le "0" local (soit 9
chiffres)
On peut se loger
dans les hôtels, notés par des étoiles. On peut se loger en
auberges de jeunesse, il en existe 2 types: -les
officielles, chères, strictes, et où un abonnement est
obligatoire -les non officielles, peu chères, situées dans
des quartiers branchés (par conséquent jeunes et animés),
connues pour leur très bonne ambiance bien que le service
soit minimal. Les prix sont en général d'environ de 12 £ en
dortoir à 52 £ en chambre double, avec draps et petit
déjeuner compris. On peut se loger aussi dans les
traditionnels B&B, Bed and Breakfast, les auberges anglaises
offrant couches et petit déjeuner dans une ambiance
familiale. Attention, période de vacances scolaires, dans la
région de Londres, les B&B peuvent être extrêmement chers
(expérience connue). En avril, sur Victoria Street, une nuit
à l'hôtel peut coûter entre £90 (pour les plus chanceux qui
peuvent y trouver une chambre) et £200 (pour une chambre
double et classique). Les prix sont certainement moins chers
ailleurs. En tous cas, pour les adeptes des transports en
commun, préférez une auberge de jeunesse dans la banlieue de
Londres, les nuits y sont bien moins chères.
Biens de consommations
Pour le
quotidien, l'Angleterre est plutôt proche du système
américain: "Fast Food". McDonalds et Burger King à volonté.
Au travail, les Anglais ne s'arrêtent qu'une trentaine de
minutes à midi, et le plus souvent mangent un sandwich, un
hamburger ou une salade. De nombreux pubs servent des repas,
dont la qualité est très variable. Cependant, il est facile
de trouver de bons restaurants. Londres est réputé pour ses
restaurants, dont le choix est beaucoup plus varié que dans
la plupart des villes, à cause de la nature très cosmopolite
de la capitale. On y trouve de très authentiques restaurants
de tous les pays, y compris nombreux bons restaurants
français. De nombreux grands chefs français sont passé par
Londres, d'autres y sont restés.
Quelques spécialités:
Le pudding :
Green peas : les gros petits pois bien verts
Fish and chips : il s'agit d'un filet de poisson (haddock ou
cabillaud...) pris dans de la pâte de friture et accompagné
de frites souvent épaisses, le tout arrosé d'un filet de
vinaigre de malt. De la sauce tartare en barquette peut être
jointe à ce plat populaire ainsi qu'une portion de petits
pois (surtout dans les pubs...). Peut être acheté à
emporter.
Full English
breakfast : le petit-déjeuner anglais, très copieux, qui est
composé traditionnellement de bacon grillé, de "hashbrowns"
(galettes de pomme de terre râpée), de flageolets à la sauce
tomate, de champignons de Paris grillés, d'œufs brouillés,
de petites saucisses, d'une demie tomate crue et de "black
pudding" (sorte de boudin noir). On accompagne le tout de
toasts de pain grillé à la marmelade d'orange amer et de thé
ou de café.
Apple pie :
tourte sucrée à la pomme.
Crumble : gâteau
composé d'un lit de fruits caramélisés recouvert d'une
chapelure de pâte croquante, servi avec de la crème anglaise
("custard").
La Marmite :
pâte à tartiner de levure de bière, au goût très amer,
d'aspect brun foncé collant. Elle se consomme sur des toasts
ou sert de base à des sandwichs.
Fudge :
confiserie très sucrée et très riche, fait de sucre, de
beurre et de crème et qui peut être parfumé avec différents
fruits. C'est une spécialité du Sud-ouest (Cornouailles et
Devon).
Après la mort
accidentelle du dernier représentant de la dynastie
anglo-normande en 1135,
la guerre
civile éclate
entre les différents prétendants et se repend sur l'ensemble
des territoires d'outre-manche. Geoffroy
Plantagenêt finit
par triompher et ses successeurs bâtiront un véritable empire qui
s'étendra non seulement sur l'Angleterre, mais aussi sur une
majeure partie du royaume
de France,
présence qui ne prendra fin qu'à l'issue de la guerre
de Cent Ans en 1453.
En 1707,
les royaumes d'Anglerre et d'Écosse, bien que dirigés par
les même souverains issus de la dynastie Stuart, ne forment
plus qu'un seul Royaume-Uni
de Grande-Bretagne,
à la suite de la signature de l'acte de l'Acte
d'Union,
dont la reine Anne
Stuart en
devient la première souveraine.
Origine ethnique de la population anglaise (Thèse actuelle)
La nation
anglaise moderne s'est constituée à partir d'éléments
celtiques, anglo-saxons, normands et scandinaves par une
combinaison mélangée à des acquis culturels. Pendant les
années de la puissance coloniale importante de la
Grande-Bretagne, les gens se sont déplacés à travers le
monde laissant une petite mais apparente marque de la
culture anglaise dans les différentes colonies comme
celles-ci ont eu à leur tour de l'influence en Angleterre.
Jusque
récemment, on croyait que les Anglo-Saxons avaient supplanté
les populations bretonnes, ou que les régions de la Bretagne
occupées par les Anglo-Saxons étaient inhabitées, ou bien
que les Bretons avaient pris la fuite devant leur avancée.
Des études génétiques récentes sont en désaccord avec toutes
ces anciennes croyances historiques, désormais obsolètes,
suggérant que les Anglo-Saxons ont établi leur domination
politique et culturelle sur les Bretons et ont contracté des
mariages mixtes avec eux.
En effet, ces
études génétiques prouvent que les Anglais n'ont
pas éliminé les premiers habitants bretons et que beaucoup
de tribus sont restées dans ce qui allait devenir
l'Angleterre (C. Capelli et alii. Un recensement de
chromosomes Y des îles britanniques, Biologie Courante 13).
Les résultats de Capelli renforcent la recherche de Steven
Bassett de l’Université de Birmingham;
son travail pendant les années
1990 suggère qu'une grande partie des Midlands
occidentaux a été seulement très légèrement
colonisée par les Angles et
les
Saxons.
Les résultats de
ces recherches coïncident avec celles du Pr Evans,
et prouvent que la majeure partie des Bretons sont restés
dans ce qui allait devenir l’Angleterre et qu’ils se sont
donc anglicisés et mélangés aux Anglo-Saxons (surtout les
filles et les femmes, capturées en grand nombre,
semble-t-il, si l'on en croit le chercheur) et ont ainsi
contribué à donner au peuple anglais sa physionomie
originale, au demeurant bien plus celtique que germanique
D'autres,
notamment les Cornouaillais et
les Combriens s'apparentent aux Bretons, d'où une certaine
revendication cornouaillaise pour ne pas être anglais mais
cornouaillais. Un nouveau groupe d'Anglais a été influencé
par la culture
scandinave, en particulier dans le nord de
l'Angleterre. C'est plus prononcé à York,
autrefois sous la juridiction danoise de Jorvik.
Ces groupes ont eu un impact apparent sur l'anglais, par
exemple la signification moderne du mot « rêve » est
d'origine scandinave. En plus les noms de lieux qui incluent
le thwaite et
la ville sont d'origine scandinave.
Le legs
principal laissé à l' Angleterre par la langue bretonne se
situe surtout dans les toponymes. Plusieurs des noms de
lieux en Angleterre et à un moindre degré en Écosse sont
dérivés des noms de lieux bretons d'origine, y compris Londres, Dumbarton, York,Dorchester, Douvres et Colchester.
On pense que plusieurs des éléments des noms de lieux
anglais sont en tout ou en partie d'origine bretonne, en
particulier bre, bal pour les collines, car pour un endroit
rocheux élevé, coomb » pour une petite vallée profonde.
