San Francisco est la quatrième commune la plus peuplée de Californie,
sur la côte occidentale des États-Unis,
derrière Los
Angeles, San
Diego, et San
José. La ville est
située à l'extrémité nord de la péninsule
de San Francisco,
entre l'océan
Pacifique à l'ouest
et la baie
de San Francisco à
l'est. Les limites administratives de la municipalité et
du comté
de San Francisco sont
identiques. San Francisco est la ville américaine la plus dense en
population après New
York. Quatorzième
ville du pays, elle compte près de 744 041 habitants dans les limites de la
commune1 et
quelque 7 168 176 habitants dans l'agglomération2.
Les principaux symboles de la ville sont le pont
du Golden Gate,
l'île d'Alcatraz,
la
Transamerica Pyramid,
la Coit
Tower et les cable
cars. Elle est aussi
connue pour ses quartiers
chinois, gay et hippie ainsi
que ses nombreuses collines.
Elle représente un foyer culturel, économique et touristique majeur en
Californie.
Célèbre pour la beauté de sa baie, San Francisco s’étend sur un site de
collines et possède l’un des ponts suspendus les plus longs du monde, le
pont du Golden Gate, édifié en 1937. Les quartiers résidentiels occupent les
collines au nord et à l’ouest. Certaines avenues sont bordées de maisons
victoriennes en bois peint qui ont résisté au tremblement de terre de 1906.
Market Street, la principale artère, coupe la ville en diagonale, le
centre-ville étant parcouru par le cable-car.
La ville de San Francisco
est située sur la côte de Californie, environ 640 km au nord de Los Angeles.
Elle est située au bord d'une grande baie qui forme un vaste port naturel
partiellement abrité par la chaîne montagneuse côtière. La ville est connue
pour ses rues en pente abrupte et pour les magnifiques panoramas qu'offrent
la baie de San Francisco et les montagnes avoisinantes. Le climat est très
modéré avec des étés chauds et des hivers frais, mais sans extrêmes. Les
brises constantes en provenance de l'Océan Pacifique empêchent les étés à
devenir trop chauds et les hivers à amener des températures glaciales.
Prenez un pull, car les brises peuvent être fraîches tout au long de
l'année!
Le Climat
Le climat de San
Francisco est de type méditerranéen,
avec des caractères propres et bien marqués : les spécialistes le
rangent dans le type californien15.
La moyenne des précipitations annuelles s'élève à 507,2 mm, dont
85 % tombent de novembre à mars. Ce total des pluies et la période
de sécheresse
estivale font qu'il est considéré comme un climat méditerranéen.
L'amplitude thermique est modérée et la moyenne annuelle des
températures plutôt tiède. Les températures maximales moyennes
oscillent l'été entre 15 à 24 °C, et l'hiver entre 10 et 15 °C
pendant la journée, mais peuvent tomber à 5 °C la nuit. Le climat de
San Francisco est comparable à celui que l'on trouve sur la côte
atlantique du Maroc ou
encore au centre du Chili15.
Les hivers sont pluvieux
et doux. Le gel est
quasi-inexistant et la neige reste un phénomène peu fréquent. En
janvier, les températures matinales minimales avoisinent 8 °C, et
l'après-midi 14 °C. Les étés sont généralement brumeux mais secs et
la canicule est
extrêmement rare. En septembre, pendant l'été
indiende San
Francisco, la température minimale moyenne est de 13 °C, et les
maximales tournent autour de 22 °C. Septembre et octobre sont les
mois les plus chauds de l'année.
La situation de San
Francisco explique l'originalité de son climat : la ville se trouve
à la même latitude que
Palerme en Sicile,
mais sa position sur le littoral du Pacifique lui donne des
caractéristiques particulières. Le courant
froid de Californie apporte
des perturbations chargées de pluies en hiver. Aussi, les eaux de
l'océan Pacifique, qui bordent la côte occidentale de la ville, sont
rafraîchies tout au long de l'année, et avoisinent 10 °C. Les
surfeurs se protègent toute l'année avec des combinaisons, même
l'été, où l'eau est à sa surface souvent encore plus fraîche que
l'hiver en raison du courant maritime sud-ouest qui l'été provoque
la remontée d'eaux froides à la surface. Ensuite, l'association du
courant froid et de la chaleur de la Californie intérieure est
responsable des nappes de brouillard caractéristiques
qui se forment dans certains quartiers de la ville et au-dessus des
eaux de la Baie pendant l'été et au début de l'automne. Ces brumes
peuvent couvrir l'agglomération jusqu’à 80 km à l'intérieur des
terres. De ce fait, les températures estivales à San Francisco sont
généralement beaucoup plus basses que dans d'autres endroits de la
Californie, notamment la vallée
centrale, où
la chaleur peut atteindre 40 °C. Le brouillard est moins prononcé à
la fin du printemps et pendant les mois de septembre et octobre, qui
sont considérés comme les véritables mois d'été à San Francisco. Il
dure une centaine de jours dans l'année et entraînait de nombreux
accidents de navire avant l'invention du radar15.
Cette fraicheur estivale est sans doute à l'origine d'une légende
urbaine selon
laquelle Mark
Twain aurait
écrit "The coldest winter I ever spent was a summer in San
Francisco".
La combinaison de l'eau
froide océanique et les chaleurs intenses de l'intérieur de la
Californie est à l'origine du brouillard caractéristique qui peut
couvrir la moitié occidentale de la ville pendant parfois toute la
journée pendant l'été et le début de l'automne. Le brouillard est
moins prononcé dans les quartiers à l'est, à la fin du printemps, et
pendant les mois de septembre et d'octobre.
Le relief prononcé et
les influences maritimes sont à l'origine d'une multitude de microclimats qui
coexistent au sein même de la ville, et sont généralement plus
marqués l'été que l'hiver. Les collines les plus hautes, dans le
centre géographique de la ville, sont responsables pour une
variation de l'ordre de 20 % dans les précipitations annuelles
enregistrées dans différents endroits de la ville. Les collines
protègent les quartiers situés sur leur côte est des conditions
brumeuses et fraiches qui affectent les quartiers du Sunset ou de
Richmond. À l'inverse, les quartiers les plus ensoleillés sont
probablement SoMa, Bayview, Mission et Noe Valley.
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Mois |
Janvier |
Février |
Mars |
Avril |
Mai |
Juin |
Juillet |
Août |
Septembre |
Octobre |
Novembre |
Décembre |
Année |
|
Température maximale (°C) |
13,5 |
15,6 |
16,0 |
16,7 |
17,1 |
17,8 |
18,1 |
18,7 |
20,4 |
20,4 |
17,1 |
13,6 |
17,0 |
|
Température moyenne (°C) |
10,6 |
12,4 |
12,7 |
13,3 |
13,7 |
14,7 |
15,1 |
15,6 |
16,8 |
16,7 |
14,0 |
10,9 |
13,8 |
|
Température minimale (°C) |
7,7 |
9,3 |
9,4 |
9,9 |
10,3 |
11,4 |
11,9 |
12,6 |
13,3 |
12,9 |
10,9 |
8,3 |
10,6 |
|
Précipitations (mm) |
103,1 |
74,9 |
78,0 |
32,8 |
6,4 |
3,8 |
1,0 |
1,8 |
6,6 |
32 |
81,5 |
78,7 |
500,6 |
Passeport et Visa
Séjour Temporaire
Voyage dans le cadre du Programme d'Exemption de Visa
Système électronique d'Autorisation de Voyage (ESTA)
A compter du 12 janvier 2009, tous les voyageurs bénéficiaires du Programme
d'Exemption de visa (VWP) seront tenus d'obtenir une autorisation de voyage
électronique avant de se rendre aux Etats-Unis par une compagnie aérienne ou
maritime.
Comment fonctionne le système électronique d'autorisation de voyage ?
Les voyageurs devront se connecter sur le site internet « ESTA » à
l'adresse https://esta.cbp.dhs.gov/ et
remplir en ligne le formulaire de demande en anglais. Ils devront soumettre
la demande d'autorisation de voyage suffisamment à l'avance. Le système en
ligne leur demandera de s'identifier et de répondre à des questions
relatives aux critères d'admission aux Etats-Unis, comme sur le formulaire
I-94W.
Les demandes peuvent être soumises à tout moment avant le voyage ; le
Département de la Sécurité Intérieure ( Department of Homeland Security, DHS)
recommande, toutefois, de s'acquitter de cette formalité au minimum 72
heures avant le départ. Dans la plupart des cas, une réponse quasi immédiate
sera fournie par le système électronique d'autorisation de voyage.
A partir du 12 janvier 2009, les
voyageurs étrangers désireux de se rendre aux Etats-Unis dans le cadre du
Programme d’exemption de visa seront désormais soumis à des conditions
supplémentaires de contrôle de sécurité. Tous les voyageurs concernés
désireux de se rendre aux Etats-Unis dans le cadre du Programme d’exemption
de visa devront solliciter une autorisation au moyen du processus suivant:>>
Cliquer ici
Plus d'infos en cliquant ici
Venir a San Francisco
Par avion
Il y a trois aéroports internationaux aux environs de San Francisco :
San Francisco International
Airport (SFO), situé à 24 km au sud.
Il y a plusieurs façons de se rendre en ville : en taxi, le coût à
destination du centre ville est d'environ 40 $. L'aéroport est aussi
desservi par le BART (Bay Area Rapid Transit), le train de l'agglomération
de la baie. Le coût du billet vers la ville est actuellement de 8,10 $,
consultez le site
du BART pour
les horaires. Au retour, vous pouvez également utiliser une navette vers
l'aéroport dont le coût est moins élevé que le taxi, à réserver auprès de
votre hôtel.
Oakland International Airport (OAK),
également desservi par le BART.
San Jose International Airport (SJC),
situé à 80 km au sud, constitue la meilleure desserte pour Silicon Valley.
En voiture
Les routes US 101 et California 1 traversent la ville du Nord au Sud. En
venant du nord, on entre dans la ville par le Golden Gate Bridge, pont
supportant à la fois la US 101 et la California 1. Le coût du péage est de 6
$ dans ce sens. Au sud, les deux routes se séparent, la US 101 suivant les
rues Lombard et Van Ness, et ensuite le littoral de la Baie de San Francisco
en direction de l'aéroport international SFO, la Silicon Valley et la ville
de San Jose. La route California 1 quant à elle est plus près de l'Océan
Pacifique et permet de se rendre dans la région de Los
Angeles en suivant la côte en passant par Santa
Cruz, Monterrey et San
Luis Obispo.
La route N°1 est à privilegier si vous avez du temps car elle offre des
paysages admirables notamment entre San Francisco et Santa Cruz, et entre
Monterrey et Santa Barbara.
L'autoroute Interstate 80 traverse le continent nord-américain, reliant le
quartier de Manhattan, à New-York à
son extrémité est, jusqu'à San Francisco à son extrémité ouest. Cette
autoroute passe par le Bay Bridge, qui traverse la baie de San Francisco.
En train
Il n'y a pas de service
ferroviaire longue distance desservant San Francisco. Le seul accès par rail
est le service local entre San Jose et San Francisco (Caltrain) ainsi que le
BART (voir ci-dessus) permettant de relier les banlieues suitées au sud de
la ville (y compris l'aéroport international SFO) et du côté est de la Baie
de San Francisco (via un tunnel sous-marin). Par contre, un service de
navette en bus entre plusieurs points de la ville et la gare Amtrak
d'Oakland permet de prendre les trains assurant la liaison entre la
frontière canadienne au nord et la ville de San Diego, sur la frontière avec
le Mexique. Il existe egalement un train Amtrak reliant Oakland à Chicago.
Par bateau
Plusieurs navettes relient
le Ferry Building, situé sur Embarcadero, tout au bout de Market Street, aux
banlieues situées au nord de la ville ou de l'autre côté de la baie. Jusqu'à
la construction du Golden Gate Bridge et du Oakland Bay Bridge dans les
années 30, ces liaisons étaient la seule façon de transporter les gens et
les marchandises entre la ville et les comtés de Marin, Contra Costa et
Alameda.
Circuler a San
Francisco
La visite peut s'effectuer à pied, en bus, en tram et en cable-car.
Voir la carte du cable car
Inventé par un fabricant de cable écossais du nom de Andrew Hallidie en
1870; il fournit le moyen de transport idéal pour visiter San
Francisco.Le bruit du Cable Car dans les descentes ansi que le son de sa
cloche sont inoubliables. Un pass de 3 jours coûtant 10$ ( en 1996), vous
permettra de vous déplacer non seulement avec les Cable Cars mais aussi en
bus et métro.
A pied : San Francisco est une
ville aux proportions raisonnables, et vous pouvez visiter l'intégralité du
centre-ville et même au-delà entièrement à pied. La seule difficulté
consistera à grimper les collines de San Francisco, qui sont parfois très
raides.
Réseau MUNI : bus, tram et cable-car :
très pratique, le réseau MUNI (Municipal Railway) vous emmène partout en
ville. A votre arrivée, songez à vous procurer un MUNI Passport qui vous
permettra de voyager librement pour une durée de 1, 3 ou 7 jours, ou encore
un Fast Pass si vous restez au moins un mois. Ils sont particulièrement
avantageux par rapport aux prix à l'unité d'un trajet en cable-car ou en
bus. Vous pourrez vous les procurer au centre d'informations pour visiteurs,
à l'intersection de Powell St et Market St.
A vélo : il est possible de
louer des vélos et tandems à plusieurs endroits en ville (Blazing Saddles etc.),
afin de découvrir la ville à votre rythme.
En véhicule électrique : des
véhicules électriques sans permis sont en location à quelques endroits (GoCar etc.).
Guidés par GPS, ils offrent une visite amusante de la ville.
En voiture : la voiture n'est à
envisager que si vous comptez sortir de la ville et visiter les abords, car
il est très difficile de se garer à San Francisco. Certains hôtels peuvent
inclure une place de parking (le plus souvent payante) à votre réservation.
Si vous n'avez pas cette possibilité, orientez vous vers les parkings
urbains (Garages), cela vous évitera de tourner des heures avant d'avoir la
chance de trouver une place. L'un des plus pratique est celui du San
Francisco Shopping Center à l'intersection de Mission St et de la 5th, c'est
également l'un des plus abordables.
En metro : Le metro vous permet
de parcourir les plus longues distances, notamment rejoindre le centre ville
depuis l'aeroport. Cinqs lignes couvrent actuellement l'agglomeration
(incluant Oakland, Richmond...).Lignes
et plan du métro de San Francisco
Comme dans beaucoup d’autres villes touristiques, vous trouverez des bus
avec pass à la journée qui font le tour des principaux sites, avec la
possibilité de monter et descendre à volonté. Voir Sightseeing pour
plus d'informations.
Acheter, Manger, Se loger a
San Francisco
Acheter
Il y a de nombreux magasins qui
proposent un choix d'articles incroyable. Macy's près d'Union Square est un
paradis pour les fans de shopping.
Se promener également dans le
quartier chinois où vous trouvez multitude d'articles à des prix défiant
toute concurrence (sacs et valises, appareils électroniques, habits). Ne
soyez pas dupes, la plupart sont des copies de marques ou de la contrebande.
Pour les souvenirs : visitez Old
Changaï (645 Grant) ou Canton Bazar (616 Grant). Vous trouverez, au fond du
magasin, une large gamme de souvenirs de l'époque Mao, y compris des
exemplaires d'origine du petit livre rouge.
Même si la musique asiatique
n’est pas votre passion, faites une halte au « Clarion Music Center
(intersection de Waverly et Washington). Ce magasin, qui est également une
école de musique traditionnelle, propose tous les instruments de musique
traditionnelle Chinoise, Japonaise et Tibétaine. Un véritable musée vivant
et un formidable moment pour peu qu’une répétition soit en cours au
sous-sol.
Les fan de Baseball ou Football
Americain trouveront également leur bonheur dans les boutiques officielles
de la NFL : casquettes, Tshirt, tenues de pom-pom girls pour toutes les
équipes. Enormes collections de balles signées ou de cartes à collectionner.
Manger
Seafood : crabe, homard,
crevettes, "clam chowder", "cioppino" (genre de bouillabaisse à l'italienne)
Tex-Mex
Chinois dans Chinatown ;
japonais dans Japantown
Se Loger
Pacific Tradewinds Backpackers, [1].
Auberge de jeunesse située entre le China Town et le quartier financier au
centre-ville de San Francisco. À 5 minutes de North Beach et 10 minutes de
Union Square. Petite auberge de jeunesse, 40 lits. Très amical, propre,
moderne et sécuritaire. Internet gratuit. 24$ par nuit. A été votée la 3e
meilleure auberge de jeunesse en Amérique du Nord par Hostel World en 2005.
Où s'installer ? Se loger autour de l'une des plus belles Baies du monde a
un prix … et quel prix ! Ce sera l'un des postes les plus importants de
votre budget. Pour choisir votre quartier, ne négligez pas quelques points :
-
le brouillard couvre inégalement la Baie - les transports en commun ne
desservent pas la Baie de façon égale, - vos centres d'intérêts (travail,
école et loisirs) : la circulation est dense dans la région et les ponts
quelquefois longs à franchir. La lecture du Guide " McCormack's " qui
présente chaque county de façon très détaillé (population, climat, écoles,
revenus,…) vous aidera. Vous le trouverez pour un prix modique dans toutes
les bonnes librairies.
Si vous ne disposez que de quelques jours et pouvez descendre à l hôtel, il
faut privilégier le quartier du port qui 1°offre de nombreux hotels de
bonnes qualités 2° est prêt de tout et 3° offre une bonne animation
touristique
Comment trouver un logement ? Vous pouvez :
-
soit consulter les petites annonces dans les journaux locaux (à la rubrique
Real Estate / Classified de l'édition du week-end du San Francisco Chronicle
ou du San Francisco Examiner) ou dans les publications spécialisées (
annonces de particuliers ou d'agences )
-
soit vous adresser aux agences immobilières ( Real Estate Agency )
-
soit vous renseigner auprès des gardiens d'immeubles ( superintendant )
-
ou encore consulter les annonces sur Internet :
A
noter que de mai à septembre, la demande est très forte car c'est le début
de l'année fiscale et la période de recrutement dans les entreprises. En
revanche, entre décembre et avril, il est plus facile de négocier les prix.
Les types d'appartement sont :
-
2 ½ : studio - 3 ½ : appartement avec une chambre - junior : un 1-piece avec
une pièce principale et une chambre à coucher plus petite qu'un "one bedroom"
régulier. - 4 : appartement avec une chambre et un salon qui peut être
partagé pour faire une chambre supplémentaire
Santé
Médecin
Aux Etats-Unis, le patient est responsable à 100 % de tous ses frais
médicaux s'il ne bénéficie pas d'une couverture médicale à travers son
employeur. Attention, les dépenses de santé sont très chères aux USA : la
moindre consultation chez un médecin coûte au minimum 100 $ et un
accouchement 10 000 dollars $. Il est donc nécessaire d'avoir recours à une
assurance privée ou à une mutuelle complémentaire. En cas d'hospitalisation,
il vous faudra fournir une preuve de prise en charge ou de solvabilité.
Il est recommandé d'avoir toujours sur soi sa carte d'assurance et son
numéro de groupe sanguin, et de s'informer sur la qualité de la salle des
urgences ( emergency room ) de l'hôpital le plus proche. En cas d'urgence,
appeler la police au 911. En cas d'extrême urgence, composer le 910 pour
joindre le SAMU local
Le choix des médecins et des
hôpitaux
Les "physician referral services" donnent les noms des médecins et
spécialistes mais se basent davantage sur la proximité géographique que sur
des critères de compétence professionnelle. Il est donc conseillé de se
renseigner auprès des associations d'accueil voire du consulat, à moins
qu'il ne soit imposé par la mutuelle.
Attention, les médecins américains ne font pas de visite à domicile ( ils
donnent parfois des conseils par téléphone ). En cas d'hospitalisation, ils
recommandent à l'hôpital auquel ils sont affiliés. Ils sont parfois très
voire trop méticuleux envoyant faire des tests de laboratoires ou des
radiographies au moindre soupçon, même si cela n'est pas nécessaire ( le
corps médical craint les procès, très courants aux Etats-Unis ).
Les adresses des hôpitaux de SAN
FRANCISCO
California Pacific Medical center, 2333 Buchanan Street, San Francisco,
(415) 923-3333 UCSF Stanford Health Care, 505 Parnassus Avenue, San
Francisco, (415) 476-1037 Santa Clara Valley Medical Center, 751 S. Bascom
Avenue, San Jose, (408) 299-5100 Good Samaritan Hospital of Santa Clara
Valley, 2425 Samaritan Dr., San Jose, (408) 559-2011 San Jose Medical
Center, 675 E. Santa Clara St., San Jose, (408) 998-3212 O'Connor Hospital,
2105 Forest Avenue, San Jose, Hospital : (408) 947-2500 El Camino Hospital,
2500 Grant Rd. (at North Dr.), Mountain View, Hospital : (415) 940-7000
Stanford University Hospital, 300 Pasteur Dr. (at Sandhill Rd.), Stanford/Palo
Alto, Hospital : (415) 723-4000 Sequoia Hospital, Whipple & Alameda de las
Pulgas, Redwood city, Hospital : (415) 369-5811 Mills-Peninsula Hospital,
100 S. San Mateo Dr., San Mateo, San Mateo County General Hospital, 222 W.
39th Avenue, San Mateo, (415) 573-2222 Peninsula Hospital, 1783 El Camino
Real, Burlingame, Hospital : (415 696-5400 Marin General Hospital, 250 Bon
Air Road, Greenbrae, (415) 925-7000 Kaiser Permanent Medical Center, 99
Montecillo Road, San Rafael, (415) 444-2400 Le seul hôpital public de San
Francisco est le SF General Hospital, 1001 Potrero Avenue, San Francisco,
Hospital : (415) 821-8200 Emergency : (415) 206-8111
Important : Entraide " Info line " (1.800.339.6993) vous renseigne et vous
oriente 24 heures / 24.
Rester en contact
Silicon vallée aidant, vous
trouverez des réseaux Wifi partout, y compris dans certains bus. Tous les
Starbuck Café vous proposent un réseau, mais ce ne sont pas les seuls.
Consultez la liste des accés gratuits du réseau [Free-Hotspot]
Quartier
San Francisco possède un Japantown et un Chinatown,
et tous deux sont parmi les quartiers de ce type les plus vieux des
États-Unis. La ville comprend aussi une population vietnamienne importante
dans le quartier du Tenderloin et une concentration de Philippins dans
les quartiers de Crocker-Amazon et South of Market (SOMA), une communauté
italo-américaine historique dans North Beach, un modeste quartier français
parfois appelé Little
France dans le Financial District, et des communautés d'origine irlandaises,
chinoises et russes dans
le Richmond District.
Le quartier de Mission est le plus ancien quartier de la ville — il a été
construit autour de la Mission Dolores, fondée en 1776 par
les missionnaires espagnols.
La communauté hispanique y
est prédominante, mais l'endroit est en cours de gentrification. Russian
Hill est un quartier résidentiel connu notamment pour le tronçon
sinueux de Lombard
Street qui le traverse. Haight-Ashbury a
été l'épicentre de la contre-culture hippie des années
1960, et le quartier du Castro est
réputé pour sa forte concentration d'homosexuels.
Il existe aussi d'autres quartiers où la communauté gay et
lesbienne est particulièrement présente, notamment Noe Valley, Diamond
Heights, Bernal Heights, Potrero Hill, Haight-Ashbury,
Hayes Valley, Twin
Peaks et SOMA.
Mission Dolores, San Francisco
San Francisco est célèbre pour ses nombreuses demeures victoriennes,
dont les plus connues sont certainement l'alignement des painted
ladies d'Alamo Square. Les cable cars, les fameux tramways
à traction par câble, mis en service en 1873, sont l'un des
symboles de la ville et il est toujours possible de les emprunter pour
monter ou descendre Nob Hill ou Russian
Hill. Coit
Tower, qui trône sur Telegraph Hill, est également un monument
instantanément reconnaissable de San Francisco.
L'expansion démographique actuelle se concentre dans l'est et le sud de la
ville. Le quartier de SOMA a été l'un des épicentres du dotcom boom de la
fin des années
1990, et subit actuellement un renouveau immobilier et
économique. La commission d'urbanisme de la ville a proposé une
transformation du quartier autour du terminal de bus situé dans SOMA, qui
consisterait notamment en un trio de gratte-ciel dont le plus haut
culminerait à 350 mètres18.
Le quartier récent de Mission Bay, à l'extrémité orientale de SOMA, est en
cours de réaménagement, et compte le stade de baseball AT&T
Park et une annexe de l'école médicale de l'Université
de Californie à San Francisco.
Les quartiers de Bayview et Excelsior, dans le sud-est de la ville, comptent
une population pauvre et majoritairement afro-américaine.
Les récents efforts de la municipalité pour y réduire le taux de criminalité n'ont
eu guère de succès.
Parcs et jardins publics
 Le
plus connu et le plus grand des espaces verts de la ville est le Golden
Gate Park, comptant plus de 70hectares de
plus que le Central
Park de New
York, mais qui reste moins étendu que Griffith
Park à Los
Angeles. Au sud du Golden
Gate se trouve un autre parc célèbre, la base militaire
désaffectée du Presidio.
Ce dernier fait partie de la Golden
Gate National Recreation Area, qui inclut Alcatraz et
de nombreux autres aires protégées. Buena
Vista Park, situé dans le quartier de Haight-Ashbury,
est le plus ancien jardin
public de la ville, créé en 1867. Non loin de là, Alamo
Square est célèbre pour ses vues sur la ville et sa rangée de
demeures victoriennes surnommées
les Painted Ladies. Un important lac d'eau douce, Lake Merced, s'étend dans
le sud-ouest de la ville près de l'Université
d'État de San Francisco et Fort
Funston.
San Francisco comprend aussi de nombreuses plages publiques, notamment Baker
Beach et Ocean
Beach, mais celles-ci sont réputées dangereuses pour les nageurs
à cause de leurs eaux froides et leurs courants qui se révèlent
régulièrement fatals aux surfeurs ou baigneurs imprudents.
Fisherman's warf
C'est le port avec ses restaurants, ses bars et ses boutiques. C'est
l'endroit le plus touristique, toujours très animé, dès les beaux jours vous
y trouverez des concerts et spectacles de rues.
Sur Pier 39, vous trouverez de
nombreux restaurants, boutiques et attractions. C'est aussi là que vous
trouverez la fameuse colonie d'otaries (les sea lions), qui émet des
aboiements permanents. L'Aquarium of The Bay vaut le coup d'oeil pour son
tunnel dans lequel on marche au milieu des requins et autres poissons. Les
boutiques proposent surtout des babioles destinées aux touristes.
Le Pier 41 est le point de
départ de certains ferrys pour les ballades dans la baie.
Sur Pier 33 se situent les
guichets et navires d'Alcatraz Cruises, pour une visite d'Alcatraz.
Le Pier 45 est à visiter pour le
Musée Mécanique (en français dans le texte),et l'USS Pampanito.
Pour remonter sur Powell les jours d'affluence, si le cable car est trop
encombré, vous pouvez prendre par Colombus et couper à travers Chinatown
afin d'éviter les montées trop abruptes.
Le Golden Gate
Un des ponts les plus célèbres au monde. Sa
construction commença le 5 janvier 1933. Il fut inauguré par Franklin D.
Roosevelt en 1937. Des mini-croisières au départ du Pier 39, vous permettent
d'avoir une magnifique vue du pont. Tous les navires partant de San
Francisco ou y arrivant passent sous ce pont, qui est symboliquement la
porte donnant accès à l'océan pacifique.
Alcatraz
Séparé de la côte par des courants violents
d'eau froide, le Rocher ( The Rock) fut l'un des pénitenciers les plus
efficaces. Lors de son inauguration, les premiers criminels ont été
acheminés par train blindé. Il a même été transféré par bateau pour éviter
tout risque d'évasion. Fermé par Robert Kennedy en 1963 pour des raisons
budgétaires, il est possible d'en faire la visite guidée.
Chinatown
Le plus ancien des États-Unis, le deuxième plus grand derrière celui de New
York. Dépaysant.
Ne vous contentez pas de faire uniquement la rue principale (Grant Ave) elle
est très touristique. Prenez le temps de passer par Waverly (temples et
petites boutiques traditionnelles) et Stockton St. Dans cette dernière, vous
arrêter chez les marchands de fruits et légumes, boucheries ou
poissonneries. Cela change des magasins aseptisés et trop bien rangés.
Visitez la "Golden Gate Fortune Cookie Factory", ouvert 7 jours sur 7 de 7h
à 20h30 au 56 Ross Alley. Vous découvrirez comment des milliers de ces
fortunes cookies sont fait à la main par 2 personnes !
Lombard Street
la rue la plus sineuse du monde. Situé dans
le quartier de Russian Hill, cette rue a été rendue célébre au cinéma par
les poursuites spectaculaires qui y ont été filmées ( notamment dans Bullit
avec Steve Mac Queen). Les huit épingles à cheveux de Lombard Street sont
décorées par de beaux parterres de fleurs.
Golden Gate Park
Le Golden Gate Park se situe le long de la
côte pacifique. Ce parc immense ( n'oubliez pas de prendre une carte) et
bien entretenu constitue un magnifique lieu de promenade ( à pied ou à
vélo). Dans le parc, vous pourrez aussi visiter différents musées. Tout près
du parc, un autre musée vaut la visite: le California Palace of the Legion
of Honour. La collection d'art de ce musée est vraiment impressionnante:
Fragonard, Watteau, David, Manet, Monet, Renoir, Degas,... Le bâtiment
constitue une réplique du pavillon français de l'exposition internationale
de 1915. "Le Penseur" de Rodin vous accueillera dans la cour principale.
Castro
Le quartier gay, belles demeures victoriennes et quartier animé la nuit. Sur
Castro, au sud de Market Steet, visitez Castro Theater, une magnifique salle
de cinéma, emblème du quartier.
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Source
wikipedia et
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