Il existe une grande diversité linguistique à travers les langues du Sénégal. La Constitution de 2001 a reconnu au français le statut de langue officielle et à six langues celui de langues nationales, le wolof — langue parlée par le plus grand nombre de personnes même appartenant à d'autres ethnies
— le sérère, lepeul, le mandingue, le soninké et le diola. Cinq autres langues vernaculaires ont été promues peu après (hassaniyya, balante, mancagne, noon et manjaque), et d'autres ajouts de langues codifiées sont en cours. Au total ce sont près d'une vingtaine de langues qui pourraient bénéficier du statut de langue nationale au Sénégal.

La littérature sénégalaise a longtemps été connue dans le monde surtout à travers Léopold Sédar Senghor, à la fois poète et homme d'État, chantre de la négritude et figure emblématique de la francophonie. Parmi les autres auteurs désormais classiques figurent notamment les romanciers Cheikh Hamidou Kane,Birago Diop, Boubacar Boris Diop, mais aussi Ousmane Sembène qui portera à l'écran quelques-uns de ses propres romans. De leur côté les femmes sont particulièrement actives, voire incisives. En 1980,Mariama Bâ décrit avec une grande sensibilité la société polygame dans « Une si longue lettre ». Aminata Sow Fall, dans « La Grève des Bàttu » (1986), montre que le petit peuple n'était pas dépourvu de ressources. Plus récemment, Fatou Diome rencontre le succès avec « Le Ventre de l'Atlantique » (2004), un roman qui met en scène, souvent avec humour, les rêves d'évasion des jeunes Sénégalais.

Tradition et modernisme, marque l'architecture du Sénégal. L'habitat traditionnel, sobre et fonctionnel mais plus éphémère, utilise les matériaux locaux (pierre, terre, bois, paille), comme pour les cases peules ou les cases à impluvium casamançaises. La période coloniale a laissé des traces comme à Gorée ou à Saint-Louis, et ces sites figurent aujourd'hui sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Aujourd'hui, l'architecte diola Pierre Goudiaby Atepa originaire de la Casamance a conçu plusieurs grandes réalisations contemporaines, telle la Porte du Troisième millénaire à Dakar.

Les arts plastiques ont été soutenus pendant la période où le président poète L.S. Senghor était au pouvoir à travers le mécénat d'état. Par la suite, ses successeur sont eu des difficultés à poursuivre cette politique à cause de la crise économique. Diverses initiatives privées se sont développées afin de soutenir les artistes. Ces arts sont à l'honneur à travers le sculpteur Ousmane Sow de renommée internationale.

La série de timbres émise sous l’intitulé « Élégance sénégalaise » célèbre ces femmes séduisantes qui impressionnaient déjà les observateurs d’autrefois et inspiraient les poètes : femmes peules au port altier, lingères de sang royal, signares fortunées de Sénégal ou de Gorée. Même avec de modestes budgets, le souci de l’apparence perd rarement ses droits au Sénégal : boubous, coiffures et bijoux sont choisis avec soin et fréquemment renouvelés. Qu'ils portent l'habit traditionnel ou le costume, les hommes aussi sont attentifs à leurs tenues. En contrepoint les tenues décontractées de certains touristesdéconcertent parfois.

Dans le prolongement des activités anciennes de tissage et de teinture, l’industrie de la mode s’est tout naturellement épanouie dans le pays, avec quelques personnalités de premier plan telles que Collé Ardo Sow, Clare Kane et surtout Oumou Sy, à la fois costumière, styliste, décoratrice et femme d’affaires au rayonnement international.

Le cinéma sénégalais est l'un des plus anciens d'Afrique. Ses représentants les plus connus sont les cinéastes Ousmane Sembène — également romancier — et Djibril Diop Mambéty, auxquels il faut ajouter Safi Faye, réalisatrice de films documentaires. Ces productions sont souvent mieux appréciées à l'étranger qu'au Sénégal où beaucoup de salles ont fermé, concurrencées par le marché plus florissant de la vidéo. On remarque également que nombre de films d'origines diverses ont été tournés dans ce pays au climat propice et aux paysages des plus photogéniques.

Les grands noms de la musique sénégalaise contemporaine sont : Youssou N'Dour, auteur-compositeur, musicien et interprète de renommée internationale. Baba Maal est un auteur-compositeur, interprète qui se produit internationalement ainsi que Ismael Lô auteur-compositeur, interprète.

Djembé, sabar, kora, xalam et balafon font partie des instruments traditionnels toujours très populaires. Parmi les instruments de percussion, le sabar et le Mbalax désignent à la fois l'instrument de musique, un style de musique et une danse. Ce sont des sons typiques de la culture sénégalaise. Thione Seck qui est un auteur-compositeur-interprète de mbalax a su adapter la tradition et la modernité : il est apprécié par des fans de tous âges au Sénégal. Omar Pène, Ndongo Lô (décédé le 16 janvier 2005), sont également des artistes de l'univers du mbalax. Cheikh Lô, auteur-compositeur, musicien et interprète a su allier le mbalax et des influences reggaes. À noter, Viviane Ndour, meilleure artiste sénégalaise 2006 et reine du mbalax, une des rares artistes féminines à avoir su se faire une place. Les instruments à corde telle que la kora connue dans toute l'Afrique de l'ouest sont à présent connus en dehors du continent à travers des groupes de jazz ou de world musique.

Dans « Un grain de vie et d'espérance », la romancière Aminata Sow Fall met en scène la place essentielle occupée par la cuisine sénégalaise dans la culture et la vie quotidienne du pays. La « teranga », ce sens de l’hospitalité cher au cœur des Sénégalais, s'exprime souvent autour d'un plat unique réunissant la famille et les amis. Relativement peu connue à l’étranger en dehors des communautés issues de l'immigration et de quelques restaurants de grandes villes, la cuisine sénégalaise a attiré l'attention des médias avec la publication du livre de Youssou N'Dour, « La cuisine de ma mère », vibrant hommage aux valeurs familiales comme aux plats relevés et longuement mijotés.

Cette cuisine présente quelques similitudes avec celles des pays d'Afrique de l'Ouest, mais elle accueille d'autres influences, venues d'Afrique du Nord, du Liban, de France ou du Portugal. Elle fait un large usage du poisson et des céréales (riz et mil) dans les plats nationaux, comme la thiéboudienne, le yassa de poulet, le maffé, la soupe kandia ou cette préparation plus sophistiquée qu’est le mulet farci à la saint-louisienne. Dans un pays majoritairement musulman, le thé, la tisane de kinkeliba et le bissap l’emportent sur les alcools, mais les bières locales – Flag ou Gazelle – et le vin de palme en Casamance ont aussi leurs adeptes.

L'éducation au Sénégal est l'une des plus avancées sur le continent. Le Sénégal peut se targuer d'avoir un enseignement de qualité avec des équivalences de diplômes avec des universités étrangères les plus prestigieuses tant en France qu'aux États-Unis.

Ceci permet également des échanges avec des étudiants qui viennent étudier au Sénégal dans le cadre d'études spécifiques sur le pays ou des étudiants sénégalais qui partent à l'étranger afin de diversifier leurs connaissances dans le cadre de recherche.

La population étant très jeune, la demande en formation est très forte sans compter la jeunesse des autres pays africains plus pauvres qui tente de terminer leurs études à Dakar.

Le Sénégal est membre de la Francophonie et est devenu pays observateur au sein de la communauté des pays de langue portugaise (CPLP). Le Sénégal envisage de devenir membre à part entière de la CPLP alors que le portugais n'est parlé que par la très faible part de la population.

 

 

 

 

Visa et Passeports

Vous n'avez pas besoin de visa pour des séjours de moins de 3 mois si vous êtes ressortissant français ou ressortissant d'un des autres Etats membres (avant mai 2004) de l'Union Européenne. Il vous suffit de présenter votre passeport en cours de validité (si vous participez à un voyage organisé, votre Carte nationale d'Identité suffit). Dans le cas contraire.

Si vous êtes ressortissant d'un des Etats membres de la CEDEAO, vous n'avez pas besoin d'un visa. Il vous suffit d'être en possession d'un document de voyage en cours de validité (passeport, laissez-passer de la CEDEAO). Pays de la CEDEAO: Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée Bissau, Libéria, Mali, Niger, Nigéria, Sénégal, Sierra Leone, Togo.

ATTENTION : Vous devez pouvoir justifier d'un titre de transport Aller/Retour ou de Continuation (avec visas ou permis de séjour pour le pays de retour ou de continuation si nécessaire)

Liste des Etats membres de l'Union Européenne avant mai 2004: Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Grande Bretagne, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays Bas, Portugal, Suède

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Santé, Sécurité

L'eau courante est impropre à la consommation pour les organismes qui ne sont pas habitués. Après une période d'adaptation de quelques semaines et une bonne tourista carabinée, elle présente moins de danger et peut être bue au risque d'une dysenterie de temps en temps. Un filtrage évitera les parasites et vers. La nourriture est généralement très cuite et ne présente aucun risque, à moins d'être conservée et resservie. Attention aux légumes (en particulier salade) qui sont parfois cultivés avec de "l'engrais humain", très propice à la transmission de maladie. Toujours laver à l'eau froide additionnée de quelques goutes de javel. Les infrastructures de santé sont extrêmement inégales selon le budget. Le "premier prix" est la médecine traditionnelle, pratiquée par des marabouts et autres "sages", à base d'herbes médicinales, de mysticisme et de versets du Coran. Au-dessus, l'hôpital public offre des prestations de base par du personnel de qualité à petits prix à condition d'accepter l'attente et la promiscuité. Pour des choses plus délicates ou lourdes, la médecine privée peut proposer des prestations moyen de gamme, le haut de gamme (scanners, chirurgie esthétique, spécialités pointues) ne sont généralement pas disponibles. Les pharmacies se trouvent partout et peuvent commander sous des délais raisonnables la plupart des médicaments. Noter la vente de médicaments génériques en présentation hospitalière (sans emballages) à des prix plus que compétitifs. Il arrive parfois que certains produits soient difficiles à trouver en fonction de l'offre et de la demande internationale, car tout est importé.

Sécurité

Le Sénégal est un pays calme et sûr, mais certains points sous forte pression occidentale développent des comportements parfois agressifs. Citons entre autres certaines zones de l'aéroport, de l'embarcadère de Dakar, du lac rose, ou de M'Bour. Le reste du pays est un havre de calme et de sérénité, où on peut se promener seul en pleine nuit sans frissonner.

• Conseils aux voyageurs

Respecter

Le Sénégal étant un pays résolument tourné vers ses traditions, largement inspirées de l'Islam, le voyageur évitera certaines pratiques, comme, par exemple pour les dames, les seins nus sur les plages publiques. Il est aussi à noter que les sénégalais n'aiment pas tous être pris en photo, prenez donc garde quand vous photographiez si vous ne voulez pas passer pour une personne irrespectueuse.

Autre information sur votre guide santé.

 

Monnaie et Change

Le franc CFA (communauté financière africaine), a cours dans plusieurs pays d’Afrique : le Sénégal, le Mali, le Niger, la Côte d’Ivoire, le Tchad, la Guinée-Bissau, le Togo, le Bénin, la Cameroun, la République Centrafricaine, le Gabon, le Congo et les Comores. C’est un avantage considérable pour tout ces pays pauvres d’avoir une monnaie commune leur permettant d’éviter les frais d’impression et de change et empêchant la dévaluation quotidienne dont souffrent l’ensemble des monnaies «de singe» de la plupart des autres pays d’Afrique (Zaïre, Ghana, Sierra Léone, Liberia, Mauritanie, Gambie, etc...) grâce à sa parité avec le Franc Français et maintenant avec l’Euro

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Transports

Les moyens de transport au Sénégal restent souvent traditionnels (charrette, pirogue), même si de nombreux projets d'équipement sont en cours (autoroute, nouvel aéroport).

Les réseaux sont plus denses à l'Ouest du pays et la circulation des marchandises et des personnes est particulièrement difficile vers Dakar et la presqu'île du Cap-Vert.

Les infrastructures sont plus rares dans le Sénégal oriental et le désenclavement de ces régions constitue un véritable défi.

Taxi

Au Sénégal, les taxis sont un mode de transport populaire. Les célèbres taxis jaunes et noirs sont omniprésents dans la capitale et dans toute la presqu'île du Cap-Vert, mais on en trouve aussi à Ziguinchor, Kaolack, Saint-Louis, Touba, Tambacounda, Thiès et Fatick.

Leur utilisation est souvent collective et le prix de la course est généralement convenu au départ. Le taxi-brousse permet de parcourir de longues distances à travers le pays.

 

 

Cars rapides

Abondamment décorés et couverts d'inscriptions religieuses (Alhamdoulilah !), ils font partie intégrante du paysage sénégalais.

Lorsqu'ils sont de couleur jaune-orange-bleue, ce sont souvent des camionnettes Renault (GoéletteSaviem) des années 1980, aménagées pour une vingtaine de passagers. Leur conduite parfois aléatoire, en raison de la densité du trafic et de leur mauvais état, leur a valu le surnom de « S'en fout la mort », parfois peint sur la carrosserie. On les appelle aussi « mille-kilos » ou « 22-places ». Ils sont utilisés pour des trajets urbains ou interurbains.

Mais il en existe d'autres, parfois des Mercedes de couleur blanche, généralement plus confortables.

Les cars mourides, les plus récents, assurent des lignes régulières, plutôt sur de longues distances.

À Dakar il existe aussi un réseau de bus municipaux (DAKAR DEM DIKK).

 

Rail

Voulue par Faidherbe, la ligne de chemin de fer Dakar reliant à Saint-Louis — la première de l'Afrique de l'Ouest — fut inaugurée le 6 juillet1885.

La gare de Dakar et celle de Saint-Louis datent de la même période.

Dans l'intervalle, le transport de voyageurs entre Dakar et Saint-Louis a été abandonné. Outre l'axe principal reliant la capitale au Mali, il subsiste le dénommé Petit train de banlieue.

En 2005², le réseau ferroviaire comptait 906 km. Il est très concurrencé par la route, tant pour le transport des marchandises que pour celui des voyageurs.

 

Transports aériens

En 2006, on dénombrait au Sénégal 20 aéroports/aérodromes civils ou militaires.

L'aéroport international de Dakar-Léopold Sédar Senghor est un aéroport de classe internationale.

La construction d'un nouvel aéroport moderne à Diass, à une quarantaine de kilomètres de Dakar, est en cours, l'aéroport international Blaise Diagne. La première pierre en a été posée par le Chef de l'État le 4 avril 2007.

L'aéroport de Saint-Louis, l'aéroport de Cap Skirring et l'aéroport de Ziguinchor sont des aéroports contrôlés ou de première catégorie.

L'aérodrome de Tambacounda n'est pas contrôlé, mais il est pourvu d’un service de protection de la navigation aérienne.

Enfin d'autres aérodromes civils font l'objet d'inspections périodiques : aérodrome de Bakel - aérodrome de Kaolack - aérodrome de Kédougou -aérodrome de Kolda - aérodrome de Matam - aérodrome de Podor - aérodrome de Richard-Toll - aérodrome de Simenti

Celui de Linguère est actuellement fermé.

Le Sénégal opère quelques aérodromes militaires, tels que la base aérienne 160 de Dakar-Ouakam.

 

 

Se loger, manger, acheter

A Dakar et Saint-Louis, le choix des hôtels est assez pléthorique, des guide touristiques sur Internet vous renseigneront sur les meilleurs établissements touristiques. A Saly, la station balnéaire la plus courue du Sénégal, les touristes logent souvent dans des petites résidences groupées en complexes hôteliers.

Manger

Les plats typiques sont le thiéboudieune (le riz au poisson), le mafé et le yassa (Yassa Poulet ou Yassa Poisson) un plat alliant du poulet ou du poisson et du riz, un peu de citron et des oignons. Il est conseillé d'éviter les salades et autres fruits et légumes déjà pelés.

Acheter

Pour l'achat une seule règle : le marchandage, qui est ici un jeu.

Si vous souhaitez faire votre marché hebdomadaire, il y a le marché de Soumbédioune, le marché Kermel (etc. situés à Dakar) où vous pouvez acheter de bons fruits biens juteux, du bon riz parfumé sans pour autant passer son temps à marchander. A soumbédioune, acheter du poisson tout fraichement pêché et profiter de ses saveurs exquises avec des plats tels que le Maafe, le Ceebu jën... En général, le marchandage ne s'applique pas aux produits alimentaires mais plutôt lors de l'achats de vêtements, de tableaux et statuettes en bois et aussi pour les produits électroniques (télé...)

 

Histoire