Dans le sud du pays (région du fleuve Sénégal), certains vaccins sont obligatoires : fièvre jaune et tétanos. Ceux qui sont fortement conseillés: les hépatites ou la poliomyélite. Le pays peut connaitre des épidémies de cholera, il appartient donc aux voyageurs d'être très vigilants. Un traitement antipaludéen est indispensable dans la région du fleuve Sénégal. Nouakchott et le nord du pays ne sont pas en zone à risque
 

En avion

Il existe des vols charter depuis la France vers Atar pour 395€ a/r et des vols réguliers depuis l'Europe vers Nouakchott pour bien plus.

Temps moyen de vol depuis PARIS : +/- 06h00
Des compagnies aériennes régulières desservent le pays en vols directs vers Paris puis le reste de l'Europe:
AIR MAURITANIE (MR) n'existe plus depuis 2007
AIR FRANCE (AF)

Avec escales:

ROYAL AIR MAROC (vers l'Europe via Casablanca pour 650 €)

En voiture

On peut se rendre en Mauritanie par la route depuis:
Le Maroc par Guerguerat. Celui de Gueltat Zemmour reste fermé côté marocain.

Le Mali

Le Sénégal par Rosso ou le barrage de Diama.

L'Algérie, cet accès n'est pas possible pour le moment. Frontière fermée fin 1994. La sécurité y est en plus aléatoire; vols, piraterie, trafics voire enlèvements... Cependant la piste existe. Elle relie Bir Moghrein à Tindouf via Aïn ben Tili.

Par train

Pas de liaisons ferroviaires internationales.

En autocar

Depuis le Maroc

A l'heure actuelle les bus ne circulent pas, bien que CTM (la compagnie de bus nationale Marocaine) ai prévu d'ouvrir une liaison depuis Dakhla jusqu'à Nouakchott à la fin de l'année.

Pour l'instant il faut faire du stop auprès de ceux qui s'apprêtent à franchir la frontière depuis Dakhla (la plupart passe par le Camping Moussafir juste au nord de Dakhla) ou bien en payant le passage auprès d'agents Mauritaniens que l'on trouvera en face du premier poste de contrôle. On peut les trouver en face du premier point de controle au nord de Dakhla, le tarif pratiqué en ce moment est de 250-300 Dhs (negociable). Il est préféré de partir tôt car le voyage prends presque toute la journée.

Voir aussi, dans l'autre sens, la page Arriver au Maroc depuis la Mauritanie.

Depuis le Senegal

On peut prendre un taxi brousse depuis Dakar ou St Louis (entres autre) jusqu'à Rosso, ou le ferry assure le passage de la rivière Senegal, et de là un taxi brousse vers Nouakchott. Il existe d'autres points de passage depuis le Sénégal dont le Diama dam juste qu'nord de St Louis, les transports publiques suivent également cet itinéraire.

Depuis le Mali

Il y a de nombreuses lignes Bamako-Nouakchott, qui partent le matin vers 7h. Les jours de départ dépendent des compagnies. En juillet 2008, deux compagnies "recommandables", Bani Transport et Gana Transport, partaient de Bamako, respectivement les mercredis et samedis pour Bani, les jeudis pour Gana. La STV est aussi une compagnie fiable.

Il semblerait sinon qu'on puisse relier Kayes à Selibabi, et passer la frontière sud en plusieurs endroits.

Des transports en commun relient les différentes villes. Néanmoins si vous voulez réellement profiter de la Mauritanie, louer un 4x4 est presque obligatoire et pas si cher si vous partagez les frais.

Les taxi brousse relient la plupart des villes. Pour se déplacer le moins cher est d'emprunter les pick-up ou les minibus, suivies par les Peugeot 504 et enfin les voitures particulières qui sont les plus onéreuses.

En train

On peut emprunter le train qui circule dans le désert entre Nouadhibou, Choum (pour Atar), Fderik et Zouerat, et de nombreux arrêts moins importants peuvent se faire tout le long. Circuler dans les wagons qui transportent le minerai de fer est gratuit, et les wagons de passagers (seulement un train par jour) sont d'un coût insignifiant.

La diversité de la musique malienne met en valeur la diversité culturelle du Mali. On peut ainsi trouver différents styles musicaux comme les chansons de chasseurs, la musique du wassoulou, les griots, etc.

La musique malienne est surtout connue à travers des célébrités comme Amadou et Mariam Bagayogo, le "couple aveugle" qui a chanté « beaux dimanches à Bamako », Ali Farka Touré le double nominé aux grammy awards, Salif Keïta, Habib Koité, le jeune Baba Salah, Mama Sissoko qui fut même plagié par le célèbre chanteur américain Carlos Santana et dont l'affaire fut porté devant la justice américaine en 2005,Oumou Sangaré, Oumar Koïta qui est naturalisé allemand et bien d'autres

La musique Dogon est bien souvent l'oubliée de ce patrimoine très riche. Cette musique Dogon est diverse et variée. Elle est étroitement associée aux différents rites: mariages, funérailles, etc. La jeune chanteuse Déné Issébéré est l'emblème de cette culture musicale Dogon aussi bien au Mali qu'en dehors des frontières maliennes.

En plus d'elle, il y a le célèbre reaggaman Koko Dembélé qui a composé beaucoup de titres en langue dogon.

Le référendum de 1958 permettra la création, en 1959, de la Constitution mauritanienne de type régime parlementaire. L'indépendance sera proclamée le 28 novembre 1960. Le pays est reconnu officiellement par l'Organisation des Nations unies le 27 octobre 1961 et devient membre fondateur de l'OUA en 1963.

Mokhtar Ould Daddah (1960-1978)

Reprendre l'œuvre inachevée de l'unification des diverses ethnies est l'objectif premier de cette jeune république. Son président Mokhtar Ould Daddah devra s'imposer face aux dissensions internes et l'influence de ses voisins telles que le Maroc ou l'Algérie. En août 1966, il est réélu à la présidence. Il sera confronté à une contestation syndicale marxiste et maoïste qui finira par intégrer l'unique parti au pouvoir quelques années plus tard en 1975.

Le partage du Sahara occidental entre le Maroc et la Mauritanie va générer de graves crises pour le pays. Le conflit avec le front Polisario soutenu par l'Algérie plonge la Mauritanie dans une misère noire (et une famine à cause de la sécheresse de 1978). Malgré le soutien de l'armée française basée à Dakar en décembre 1977, les attaques de villes dans le nord et même de la capitale de Nouackchott par le front polisario ont fini par pousser les militaires mauritaniens à déposer le président Mokhtar Ould Daddah en 1978.

Moustapha Ould Mohamed Saleck, Ahmed Ould Bouceif et Mohamed Khouna Ould Haidalla (1978-1984)

Le 10 juillet 1978, le lieutenant-colonel Moustapha Ould Mohamed Saleck accède au pouvoir. Le Comité militaire de redressement national signe un cessez-le-feu avec le front Polisario. Ce nouveau dirigeant, en proie à des luttes intestines, est remplacé le 6 avril 1979, par le lieutenant-colonel Ahmed Ould Bouceif. Un Comité militaire de salut National est créé. Mort suite à un accident d'avion, il est remplacé le 2 juin 1979, par le colonel Mohamed Khouna Ould Haidalla qui signe avec le front polisario et se retire du Sahara occidental. Divers putshs sont déjoués tandis que l'opposition ne cesse de se développer.

Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya (1984-2005)

Le 12 décembre 1984, le colonel Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya, chef d'état major des armées — Premier ministre (1981-1984) et ministre de la défense — accède au pouvoir par un coup d'état avec l'aide du Comité militaire de salut national dont il est président. Il libéralise l'économie, permet l'organisation des élections au niveau régional et départemental. En 1991, il proclame une nouvelle Constitution, instaure le multipartisme et créé le Parti républicain démocratique et social (PRDS). En 1992, il est élu président de la République et est réélu en 1997, malgré de fortes contestations sur l'état des libertés dans le pays. Crise économique et corruption empêcheront le processus de démocratisation d'arriver à sa fin.

Ely Ould Mohamed Vall (2005-2007)

Le 3 août 2005, l'armée, au travers du Conseil militaire pour la justice et la démocratie (CMJD), prend le pouvoir pour, officiellement, « mettre fin au régime totalitaire du président Taya et mettre en place de véritables institutions démocratiques ». Ce putsch eut lieu alors que le président était sur le chemin du retour de Riyad où il avait assisté la veille aux funérailles du roi Fahd d'Arabie saoudite. Après un cours séjour au Niger et en Gambie, ce dernier se réfugia au Qatar où il obtint résidence permanente.

Le nouvel homme fort du pays, le colonel Ely Ould Mohamed Vall, a été l'un des plus fidèles compagnons de route du président déchu. En effet, responsable de la Sûreté nationale (police mauritanienne) pendant 18 ans, il était à la base de toutes les politiques de répressions successives. Le 21 avril 2006, il autorise l'ex-président Maaouiya Ould Taya, en exil au Qatar, à revenir dans son pays, lui interdisant toutefois de participer aux élections prévues dans le cadre d'une transition démocratique jusqu'en 2007. L'ex-président Maaouiya Ould Taya n'a toutefois pas regagné la Mauritanie.

Conformément à ses engagements formulés lors de sa prise de pouvoir, Ely Ould Mohamed Vall ne s'est pas présenté à l’élection présidentielle de mars 2007, ainsi que tous les militaires qui avaient participé au coup d'État. Aucun des candidats en lice n'avait pu obtenir 50 % des suffrages lors du premier tour. Un second tour a eu lieu le 25 mars 2007.

Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi (2007-2008)

Le nouveau président de la République élu lors de ces élections est Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi. Il prête serment le 19 avril 2007. C'est le premier civil, depuis près de 30 ans, élu démocratiquement sans fraude massive depuis l'indépendance de la Mauritanie. Un vent d'espoir souffle sur le pays : les médias sont plus libres et de nouvelles organisations politiques sont acceptées dont un parti islamiste. Mais des émeutes à cause de la baisse du pouvoir d'achat et l'augmentation de l'insécurité dans le pays affaiblissent le pouvoir du président

Le Premier ministre est Zeine Ould Zeidane mais le 6 mai 2008, il annonce sa démission ainsi que celle de tout son cabinet⁵. Le 11 mai 2008, le Premier ministre Yahya Ould Ahmed Waghf forme son premier gouvernement d'ouverture avec des personnalités de l'entourage du président déchu, ce qui sera peu apprécié par les militaires qui étaient à l'origine du putsch de 2005 sans oublier l'entrée de deux membres islamistes. Trois femmes dont deux du précédent gouvernement rejoignent ce cabinet. Mais une motion de censure est déposée par des députés, le 30 juin 2008. Cette motion n'aboutira pas puisque le gouvernement démissionnera.

Après trois semaines de crise constitutionnelle, le Premier ministre, reconduit dans ses fonctions, compose un nouveau cabinet renouvelé par moitié mais sans ouverture vers l'opposition ni vers la deuxième force politique du pays qui faisait pourtant partie de la majorité présidentielle. Les anciens membres du gouvernement qui semblaient être source de conflit entre le président Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi et les militaires ont été écartés afin de permettre le retour à un apaisement mais les membres inconnus du public semblent susciter encore des interrogations.

Mohammed Ould Abdel Aziz (2008)

Lors du coup d'État militaire du 6 août 2008, le président de la République et le Premier ministre sont arrêtés et déposés suite au renvoi de quatre des plus importants officiers militaires du pays. Le rapporteur de la présidence annonce que le président Sidi Ould Cheikh Abdallahi est détenu dans le palais présidentiel de Nouakchott. Le nouveau maître du pays est le général Mohammed Ould Abdel Aziz, il préside un Haut Conseil d'État et promet de rapides élections présidentielles. Le 13 août 2008, il nomme un nouveau Premier ministre, Moulaye Ould Mohamed Laghdaf.