Chikungunya

Qu’est ce que la Chikungunya ?

Le chikungunya, est une maladie infectieuse tropicale, due à un Type de virus ayant pour vecteur les insectes suceurs de sang : moustiques, tiques., transmise par des moustiques. Le nom est d'origine swahili et signifie : qui se recourbe, qui se recroqueville. Chikungunya signifiant en français qui brise les os ou maladie de l'homme courbé car elle occasionne de très fortes douleurs articulaires associées à une raideur, ce qui donne aux patients infectés une attitude courbée très caractéristique.

 Symptôme ?

Un moustique s’infecte en effet en piquant un humain contaminé. Le sang traverse ensuite la frontière stomacale de l’animal pour passer dans ses glandes salivaires. La femelle devenue infectante le reste toute sa vie, soit environ un mois si elle ne croise pas sur son chemin l’humain muni de vaporisateur. Or elle pique et pond tous les quatre jours environ. 7 à 8 transmissions par moustique sont donc envisageables. Une femelle pond environ 300 œufs au cours de son existence.

Les premiers symptômes peuvent faire penser à une crise de paludisme. Selon l'OMS, le chikunguya est une forme de Dengue, bien que les autorités sanitaires de différents pays préfèrent éviter cette appellation afin de préserver le tourisme. La maladie se déclare généralement par une très forte fièvre, parfois au-delà des 40°, durant environ 3 jours. Cette fièvre est suivie d'un érythème et de courbatures très douloureuses, agissant principalement sur les articulations durant 5 jours ou plus.

Les douleurs articulaires peuvent persister ou réapparaître pendant plusieurs mois. Une attention particulière doit toutefois être portée aux nourrissons : les douleurs bloquent souvent leur mâchoire, les empêchant de se nourrir.

 

Vaccin ? 

Aucun médicament n'a été mis au point ; seul un vaccin expérimental aurait été développé par l'armée états-unienne d'après Libération. Il n’existe pas de traitement virucide (“tueur de virus”) et aucun vaccin n’est finalisé et donc commercialisable.

Le traitement est purement symptomatique : faire tomber la fièvre et réduire la douleur au moyen d'aspirine ou de paracétamol. Le virus n'est pas mortel, mais les fièvres liées à la chaleur peuvent provoquer une hyperthermie importante pouvant causer de graves lésions au cerveau et entrainer la mort. Il existe des formes asymptomatiques (c'est à dire sans fièvre ni douleurs) également transmises par le même vecteur. Les singes sont également porteurs du chikungunya, ainsi qu'éventuellement d'autres animaux sauvages ou domestiques.